مرضى فقر الدم المنجلي أكثر عرضة لشيخوخة الدماغ.. دراسة تكشف السر

غالبًا ما يعاني الأشخاص المصابون بمرض فقر الدم المنجلي من مشاكل في الذاكرة، والتركيز، والتعلم، وحل المشكلات، مما يعيقهم عن الدراسة ومكان العمل، وقد يكون السبب في ذلك هو أن أدمغتهم أكبر سنًا مما هو متوقع بالنسبة لأعمارهم، وفقًا لدراسة جديدة نُشرت في مجلة (JAMA Network Open)، وأفاد باحثون أن فحوصات الدماغ تكشف أن مرضى فقر الدم المنجلي لديهم أدمغة تبدو أكبر سنًا بمعدل 14 عامًا من أعمارهم الحقيقية، وهؤلاء يسجلون نتائج أقل في الاختبارات الإدراكية، وكان الأشخاص أيضًا يميلون إلى امتلاك أدمغة أكبر سنًا إذا كانوا ينحدرون من أسرة فقيرة، حتى لو لم يكونوا مصابين بمرض فقر الدم المنجلي.

وقالت الدكتورة أندريا فورد، الباحثة الرئيسية ورئيسة قسم السكتة الدماغية وأمراض الأوعية الدموية الدماغية في كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت لويس: “توضح دراستنا كيف يمكن أن يسبب المرض المزمن والوضع الاجتماعي والاقتصادي المنخفض مشاكل معرفية، لقد وجدنا أن مثل هذه العوامل يمكن أن تؤثر على نمو الدماغ أو الشيخوخة، مما يؤثر في نهاية المطاف على العمليات العقلية التي تشارك في التفكير والتذكر وحل المشكلات، من بين أمور أخرى”.

ما هو مرض فقر الدم المنجلي؟

ومرض فقر الدم المنجلي هو اضطراب وراثي يتسبب في تصلب خلايا الدم الحمراء وتشوه شكلها، فخلايا الدم الحمراء التي تكون عادة مستديرة ومرنة، تأخذ شكل هلال صلب، وتلتصق هذه الخلايا المنجلية الشكل بسهولة أكبر في الأوعية الدموية، ما يعيق تدفق الدم، كما تموت هذه الخلايا بشكل أسرع من خلايا الدم الحمراء الطبيعية، ما يسبب فقر الدم.

مرضى فقر الدم المنجلي يعانون من شيخوخة مبكرة في المخ

وفي الدراسة، أجرى الباحثون فحوصات بالرنين المغناطيسي على أدمغة 230 شابًا أسودًا بالغًا يعيشون في سانت لويس والمناطق المحيطة بها، ومن بين المشاركين، كان 123 مصابًا بمرض فقر الدم المنجلي، قام الباحثون بحساب عمر دماغ كل شخص باستخدام (DeepBrainNet)، وهو برنامج كمبيوتر تم تدريبه مسبقًا لتقييم شيخوخة الدماغ من خلال فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي لأكثر من 14 ألف شخص سليم.

وأظهرت النتائج أن مرضى فقر الدم المنجلي يعانون من شيخوخة مبكرة في المخ، وأن الشيخوخة تؤثر على أدائهم في الاختبارات الإدراكية، فكلما تقدم عمر مخ الشخص، انخفضت درجاته، كما أن الأشخاص الذين يعانون من الفقر لديهم أدمغة أكبر سنًا، بمعدل سبع سنوات أكبر من أعمارهم الحقيقية، وكلما كان فقر الشخص أشد، كلما بدت أدمغته أكبر سنًا، ويشتبه الباحثون في أن أدمغة مرضى فقر الدم المنجلي تبدو أكبر سنًا لأن المرض يحرم دماغ الطفل النامي من الأكسجين بشكل مزمن، مما قد يؤثر على نموه منذ الولادة.