نجح فريق من العلماء في جامعتي (Leiden) و(Radboud)، الهولنديتين، في تطوير لقاح جديد ضد الملاريا، يعتمد على استخدام البعوض المعدل وراثيًا، وأطلق عليه اسم (GA2)، إذ أثبت فعالية محسنة بشكل كبير مقارنة بالخيارات المتاحة حاليًا، وقد فتح لقاح الملاريا الجديد آفاقًا جديدة في جهود مكافحة هذا المرض القاتل، فرغم التقدم في محاربته، لا يزال يتسبب في حوالي 250 مليون إصابة سنويًا، مع مئات الآلاف من الوفيات، ومع أن اللقاحات الحالية توفر حماية محدودة تتراوح بين 50-77% فقط وتستمر لفترة قصيرة، يمثل اللقاح الجديد خطوة كبيرة نحو تعزيز المناعة وتوفير حماية أطول أمَدًا.
لقاح الملاريا الجديد.. كيف تطور؟
وتم تطوير لقاح (GA2) باستخدام نسخة معدلة وراثيًا من طفيلي (Plasmodium falciparum)، وهو العامل الرئيسي المسبب للملاريا. بعكس اللقاحات التقليدية التي تحقن مباشرة، يتم إدخال الطفيلي غير النشط عبر لدغة البعوض المعدل، بعد ذلك، يصل الطفيلي إلى الكبد البشري، حيث يتوقف نموه بسبب التعديل الجيني، ما يمنع انتقاله إلى مجرى الدم وبالتالي الإصابة بالمرض.
ونشرت نتائج الدراسة في مجلة (New England Journal of Medicine)، وأظهرت أن الطفيلي المعدل في لقاح GA2 يحتاج إلى أسبوع كامل للنضوج داخل الكبد، مقارنة بـ24 ساعة فقط في الإصدار السابق GA1. هذا التوقيت الإضافي يمنح الجهاز المناعي فرصة أطول للتعرف على الطفيلي وبناء استجابة مناعية أقوى.
لقاح الملاريا الجديد.. نتائج مذهلة
وبحسب نتائج التجارب السريرية، فإن 8 من كل 9 مشاركين تلقوا اللقاح الجديد كانوا محميين تمامًا من الإصابة. مقارنة بذلك، كان لقاح GA1 يوفر الحماية لشخص واحد فقط من كل 8 مشاركين. كما حفز استجابة مناعية أكثر تنوعًا مقارنة بالإصدارات السابقة، ما يفسر الفعالية المحسنة.
شاهد أيضا سلاح جديد لتدريب الخلايا المناعية على محاربة الفيروسات المتحورة
الآثار الجانبية
ومن اللافت أن الآثار الجانبية اقتصرت على احمرار وحكة بسيطة في مواضع لدغات البعوض، وعولج جميع المشاركين بدورة مضادة للملاريا بعد انتهاء الدراسة لضمان سلامتهم.
ويخطط فريق البحث لتحسين اللقاح بناءً على النتائج الحالية، بهدف زيادة فعاليته وفهم الآليات التي تجعل استجابته المناعية مميزة.
