هل تعلم أن النساء أكثر عرضة للإصابة بمرض الزهايمر بمقدار الضعف مقارنة بالرجال؟ دراسة حديثة تقدم لنا رؤية أعمق حول هذا المرض المثير للجدل. تهدف هذه الدراسة الحديثة في علم الأعصاب إلى فهم أفضل للسبب وراء هذا الاختلاف بين الجنسين.
وجد الباحثون علاقة بين التغيرات الهرمونية خلال سن اليأس وعلامات مرض الزهايمر في الدماغ، وتشرح الدكتورة ليزا موسكوني، الحاصلة على درجة الدكتوراه والمديرة المساعدة لعيادة الوقاية من الزهايمر في كلية طب وايل كورنيل في نيويورك، سبب أهمية هذه النتائج: “لفترة طويلة، كان يُعتقد أن النساء يعشن فترة أطول من الرجال، وأن الزهايمر هو مرض الشيخوخة، وبالتالي كان انتشاره أعلى بين النساء”.
انقطاع الطمث وزيادة خطر الإصابة بالزهايمر
في دراسة أجراها باحثون في وايل كورنيل، تم فحص مجموعة صغيرة من 85 امرأة و26 رجلاً تتراوح أعمارهم بين 40 و65 عامًا، ولم يكن لديهم أي علامات على التدهور المعرفي.
عدل الباحثون عوامل الخطر الخارجية مثل نمط الحياة المستقر والتاريخ العائلي، ثم فحصوا مسوحات الدماغ للمشاركين بحثًا عن المؤشرات الحيوية لمرض الزهايمر.
ما اكتشفوه كان مفاجئًا
أظهرت النساء مستويات أعلى بكثير من المؤشرات الحيوية المرتبطة بالخرف، وكانت النساء يعانين من انخفاض في المادة الرمادية والبيضاء في أدمغتهن مقارنة بالرجال، وزيادة في شظايا البروتين الدماغي المعروف باسم بيتا أميلويد (الذي يُشتبه في أنه يلعب دورًا في مرض الزهايمر)، كما أظهرن انخفاضًا في عملية التمثيل الغذائي للجلوكوز في الدماغ، والجزء الأكثر إثارة للاهتمام: بعد الجنس الأنثوي، كان انقطاع الطمث هو العامل الأكثر ارتباطًا بهذه المؤشرات الحيوية.
تقول موسكوني: “في هذه الدراسة، تبدأ النساء في إظهار علامات مرض الزهايمر في وقت مبكر من الحياة، وبشكل أكثر تحديدًا، يظهر هذا أثناء الانتقال إلى سن اليأس، أي في الأربعينيات والخمسينيات من العمر”.
بعبارة أخرى، تلعب التغيرات الهرمونية خلال فترة انقطاع الطمث (مثل الانخفاض الطبيعي في هرمون الاستروجين) دورًا مهمًا في زيادة ميل النساء للإصابة بفقدان الذاكرة في مرحلة لاحقة من الحياة.
وأظهرت الأبحاث السابقة أيضًا علاقة بين هرمونات النساء ومرض الزهايمر، وعلى سبيل المثال، في مؤتمر جمعية الزهايمر الدولية لعام 2018، وُجد أن النساء اللاتي أنجبن ثلاثة أطفال أو أكثر معرضات لخطر أقل للإصابة بالخرف مقارنة بالنساء اللاتي أنجبن طفلًا واحدًا، كما لوحظ أن حالات الإجهاض مرتبطة بزيادة خطر الإصابة بالخرف، بحسب موقع Health Central.
