في خطوة تُبشّر بحل علاجي لهشاشة العظام، نجح باحثون أميركيون في إثبات فعالية تجارب زراعة الغضروف المشتق من الخلايا الجذعية في علاج آلام المفاصل لدى الكلاب المصابة بالمرض. جاءت هذه النتائج من دراسة رائدة أجرتها جامعتي نورث كارولاينا وواشنطن بالتعاون مع شركة التكنولوجيا الحيوية «سايتكس ثيرابيوتكس»، وتم نشرها مؤخرًا في مجلة «ساينس أدفانسيس» العلمية.
نتائج واعدة في تجارب زراعة الغضروف لعلاج آلام المفاصل
وعن نجاح تجارب زراعة الغضروف كشفت الدراسة، أن “الغرسة المصنوعة من غضاريف مستخرجة من الخلايا الجذعية نجحت في تخفيف الألم وتحسين وظيفة مفصل الورك إلى مستوياته الطبيعية لدى الكلاب التي تعاني من أعراض هشاشة العظام بدرجة معتدلة”. ويأمل الباحثون أن يكون هذا النجاح مقدمة لتطوير علاج مشابه في البشر، حيث يُعتبر الغضروف حاجزاً وقائياً دقيقاً لا تتجاوز سماكته ملليمترات، لكنه يلعب دورًا حاسمًا في الحفاظ على حركة المفاصل وسلاستها، خاصةً مع تقدم العمر أو إصابات المفاصل التي تؤدي إلى تدهور الغضروف وتفاقم مشكلة هشاشة العظام وآلامها التدريجية.
آفاق جديدة لتجديد الغضروف المتضرر
أوضح البروفيسور دنكان لاسيلس، أستاذ الجراحة وبحوث الألم في جامعة نورث كارولاينا وأحد المشاركين بالدراسة، أن الحلول الحالية تركز على استبدال سطح الغضروف بمواد صناعية. وأشار إلى أن “إعادة نمو الغضروف حاليًا غير متاحة، إذ غالبًا ما تفشل المواد الصناعية في الاندماج الطبيعي مع الجسم”.
ولمعالجة هذه المشكلة، استند الباحثون إلى تقنيات التصنيع الحديثة، حيث طوروا غرسة تتكون من نسيج غضروفي وجزء مطبوع بتقنية ثلاثية الأبعاد يمكن زراعته باستخدام الخلايا الجذعية المأخوذة من المريض نفسه.
مستقبل تجارب زراعة الغضروف بفضل الطباعة ثلاثية الأبعاد
وقد أسهم الجمع بين الطباعة ثلاثية الأبعاد والنسيج الغضروفي في هندسة غرسة تحاكي تماماً وظيفة الغضروف الطبيعي منذ اليوم الأول للزراعة، بالإضافة إلى قابليتها للتحلل بشكل تدريجي بمرور الوقت، مما يجعلها بديلاً طبيعيًا يدعم عملية التعافي دون الحاجة إلى استبدال مفصل كامل. وأثبتت تجربة الكلاب أن “الغرسة اندمجت بنجاح في مفاصل الورك، ما ساعد الكلاب على استعادة نشاطها بمستوى مقارب أو أفضل مما كانت عليه قبل الجراحة”.
تجارب زراعة الغضروف وتحديات العلاج السريري
رغم أن التجربة كانت مبشرة لدى الحيوانات، فإن التحدي التالي يتمثل في إثبات سلامة وكفاءة هذه التقنية في التجارب البشرية، والتي يمكن أن تفتح أبوابًا جديدة في علاج هشاشة العظام وتخفيف آلام المفاصل المزمنة. ومع هذا الإنجاز، يقترب العلم خطوة جديدة نحو استخدام زراعة الغضروف كأسلوب علاجي يُحسن حياة المرضى ويرفع مستوى راحتهم اليومية.
