يعتبر النيكوتين أحد أكثر المواد الكيميائية تأثيراً على الصحة، خاصةً عند استهلاكه من خلال التدخين أو السجائر الإلكترونية. ورغم ارتباطه بعدد من التأثيرات المؤقتة على التركيز والانتباه، إلا أن أضراره على الجسم تفوق بكثير أي فوائد محتملة.
فيما يلي نظرة على أبرز الأضرار الصحية للنيكوتين وأهمية تجنبه للحفاظ على الصحة العامة، بحسب جمعية القلب الأمريكية.
1. الإدمان وأثره على الصحة النفسية
النيكوتين يسبب الإدمان بسرعة، حيث يؤثر على الدماغ من خلال تحفيز مستقبلات معينة تؤدي إلى إفراز الدوبامين، ما يُشعر الشخص بالسعادة والراحة لفترة وجيزة.
ومع تكرار الاستخدام، يتطور الإدمان، ويصبح الشخص بحاجة إلى جرعات أكبر للشعور بنفس التأثير.
هذه الحالة تؤدي إلى مشكلات نفسية كبيرة، مثل القلق والاكتئاب في حال التوقف المفاجئ عن التدخين.
2. التأثيرات السلبية على القلب والأوعية الدموية
تأثير النيكوتين على القلب والأوعية الدموية هو أحد أخطر الأضرار، إذ يزيد من معدل ضربات القلب ويرفع ضغط الدم، مما يشكل عبئًا إضافيًا على القلب.
ووفقاً لجمعية القلب الأمريكية، يرتبط النيكوتين بزيادة احتمالية الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، حيث يتسبب في تضييق الشرايين ويزيد من احتمالية تكون الجلطات.
3. التأثيرات على الجهاز التنفسي
يؤدي استنشاق النيكوتين من خلال التدخين إلى تلف الأنسجة الرئوية، كما يزيد من خطر الإصابة بأمراض تنفسية مثل التهاب الشعب الهوائية المزمن ومرض الانسداد الرئوي المزمن، وقد وُجد أن النيكوتين يؤثر على نشاط الرئة وكفاءتها، مما يجعل التنفس أكثر صعوبة مع مرور الوقت.
4. التأثير على الدماغ والجهاز العصبي
تأثير النيكوتين على الدماغ والجهاز العصبي لا يتوقف عند حدود الإدمان فقط؛ إذ يمكن أن يؤدي إلى تغيرات دائمة في التركيب العصبي للدماغ، خاصةً عند الشباب، كما يمكن أن يُضعف من الوظائف العقلية، مثل القدرة على التركيز والذاكرة على المدى البعيد.
5. التأثير على الصحة العامة
بمرور الوقت، يؤثر النيكوتين على جميع أجهزة الجسم تقريباً، حيث يمكن أن يسبب تلف الكلى والكبد، ويؤثر على صحة الجهاز الهضمي، كما يزيد من احتمالية الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني، حيث يؤثر على عملية الأيض واستجابة الجسم للأنسولين.
بالرغم من الانتشار الواسع للنيكوتين في منتجات التدخين والسجائر الإلكترونية، تبقى مخاطره الصحية متفوقة على أي فوائد محتملة، من المهم أن يدرك الأفراد هذه الأضرار، وأن يسعوا لاتباع حياة صحية بعيدًا عن التعرض للنيكوتين للحفاظ على صحتهم وصحة من حولهم.
